在北京時間的2月28日，當陽光照亮了賽場，太陽隊坐鎮(zhèn)主場，迎接挑戰(zhàn)者鵜鶘隊。此次的對手，是西部聯(lián)盟中表現(xiàn)倒數(shù)第二的隊伍。在此之前，太陽隊已經(jīng)連續(xù)兩場輸?shù)舯荣?，同時他們與排名在其后的開拓者的勝場差距逐漸被縮小，這使得本場比賽變得至關(guān)重要。

本場賽事中，太陽的核心球員比爾因傷缺席。比賽的初期，兩支隊伍都迅速進入了狀態(tài)，雙方球員的命中率屢次突破50%的大關(guān)。太陽隊的杜蘭特和布克在首節(jié)比賽中聯(lián)手貢獻了15分，而鵜鶘隊的墨菲則獨得14分。兩隊的得分一直緊咬不放，始終未能拉開差距。然而，在首節(jié)的最后時刻，厄爾的壓哨兩分球命中，使鵜鶘隊帶著5分的領(lǐng)先優(yōu)勢進入第二節(jié)。

進入第二節(jié)后，鵜鶘隊率先發(fā)力，以一連串的進攻打了太陽隊一個措手不及，成功拉大了比分差距至18分。然而，太陽隊并未放棄。雙向合同球員波爾·波爾挺身而出，內(nèi)外線均有出色表現(xiàn)，得到9分。加上杜蘭特和布克的穩(wěn)定輸出，太陽隊迅速回敬一波25-7的進攻高潮，將比分追平。半場結(jié)束前，杜蘭特的跳投幫助太陽隊以微弱的62-61的優(yōu)勢領(lǐng)先進入下半場。

下半場的比賽繼續(xù)緊張激烈。太陽隊的理查茲在內(nèi)線連續(xù)得分，而鵜鶘隊的CJ則通過精準的投射穩(wěn)定局面。兩隊的分差一直保持在5分左右。三節(jié)戰(zhàn)罷，太陽隊暫時以91-88領(lǐng)先3分。然而，在比賽的最后一節(jié)中，鵜鶘隊的蔡恩·威廉森發(fā)揮出色，面對太陽薄弱的內(nèi)線防守如入無人之境，單節(jié)貢獻了12分、2籃板和2助攻，幫助球隊擴大了領(lǐng)先優(yōu)勢。盡管太陽隊努力追趕，但CJ·麥克勒莫的關(guān)鍵兩罰全中以及布克的精準進攻最終未能改變戰(zhàn)局。最終，鵜鶘隊以122-116險勝太陽隊。

在太陽隊方面，杜蘭特貢獻了28分和5籃板，布克則有36分、7籃板和9助攻的出色表現(xiàn)。波爾·波爾也得到了15分、6籃板和2封蓋的數(shù)據(jù)。然而，盡管數(shù)據(jù)看似華麗，太陽隊仍然未能取得勝利。鵜鶘隊的蔡恩則實現(xiàn)了三雙的壯舉，CJ也有不俗的得分貢獻。盡管杜蘭特和布克的得分達到了64分仍然未能挽救局勢，這也似乎預(yù)示著太陽隊本賽季的困境——球隊雖然擁有強大的進攻核心，但防守端的問題卻讓他們難以取得勝利。

而太陽隊的頻繁失利和糟糕戰(zhàn)績似乎預(yù)示著他們本賽季的提前結(jié)束。目前他們的戰(zhàn)績位列西部第11位，與西部第10位的國王隊有著3.5個勝場的差距。更令人擔憂的是他們即將面臨的賽程——接下來的對手幾乎都是季后賽級別的強隊。對于杜蘭特來說，他曾在追夢的播客節(jié)目中表示希望在太陽隊完成本賽季并觀察情況再做決定。如果太陽隊以這樣的成績甚至更糟糕的表現(xiàn)結(jié)束本賽季的話……

可能對杜蘭特的去留會帶來新的考慮和變數(shù)。如此接連的失利對于志在奪冠的太陽隊來說無疑是沉重的打擊。而今看來他們必須要找出防守端的問題并解決它否則他們可能會真的要提前告別這個賽季了……