自從雷霆在上個賽季成功奪得總冠軍后，整個西部的競爭格局發(fā)生了翻天覆地的變化。休賽期期間，西部多支球隊都加大了投入，尤其是掘金和火箭，他們都在努力打造與雷霆相匹配的陣容。

掘金隊在休賽期的操作堪稱典范。他們成功送走了小波特，換來了實力派前鋒卡梅倫·約翰遜。同時，他們以一年底薪簽下了小哈達威和布魯斯·布朗，并送走薩里奇后，成功留下了瓦蘭。這樣的交易和簽約讓他們的新賽季陣容深度大幅提升，再也不會出現(xiàn)上賽季人員緊缺的窘境。

火箭隊的動作同樣引人注目。他們送走了連續(xù)四年表現(xiàn)平庸的前核心杰倫·格林，換來了杜蘭特這位超級巨星。此外，他們還以兩年5000萬的合同續(xù)約了范弗利特，并以4年5300萬簽下了芬尼·史密斯。他們還以三年2150萬的價格重新迎回了卡佩拉，并以一份長達五年1.22億的合同續(xù)約了賈巴里·史密斯。如此豪華的陣容讓火箭隊有了挑戰(zhàn)雷霆隊的實力。

根據(jù)薪資專家的計算，火箭隊現(xiàn)有14人大名單的總薪資已經(jīng)達到了1.943億，這個數(shù)字已經(jīng)是他們的操作極限。由于薪資帽的限制，他們很難再簽下其他球員。除非他們先裁掉一些球員，然后再尋找一些底薪的老將作為補充。但即便如此，火箭隊的陣容已經(jīng)非常強大。

首發(fā)五虎包括范弗利特、阿門·湯普森、杜蘭特、賈巴里·史密斯和申京。而替補席上也有謝潑德、芬尼·史密斯、伊森、亞當斯和卡佩拉等多位實力派球員。泰特、霍勒迪和杰夫·格林這些有經(jīng)驗的老將也為球隊提供了寶貴的支持。球隊陣容的配置接近完美。

然而，火箭隊當前面臨一個嚴峻的問題就是杜蘭特的續(xù)約問題。根據(jù)NBA薪資規(guī)則，杜蘭特在被交易到火箭后立即獲得了續(xù)約資格。下賽季他的薪資高達5571萬美元，最高可以和火箭續(xù)簽一份價值1.19億的超級頂薪合同。然而，火箭隊是否愿意為杜蘭特提供這樣的合同還存在疑問。

從數(shù)據(jù)上看，杜蘭特依然是聯(lián)盟中最強的得分手之一。他的單打得分能力在聯(lián)盟中名列前茅。然而，火箭隊與杜蘭特之間在續(xù)約問題上存在明顯的分歧?；鸺牪⑽磳⒍盘m特視為球隊的核心球員。按照市場行情來看，杜蘭特的下賽季身價其實只有4300萬左右。而隨著年齡的增長，他的身價可能會進一步下降。

在下個賽季被薪資帽卡住后，火箭隊在未來幾個賽季的薪資壓力將會非常大。如果按照現(xiàn)有球員合同計算，一些新星的薪資也可能水漲船高。這樣就會導致球隊總薪資迅速攀升。在這種情況下，誰最可能成為犧牲品？很可能就是到了38歲的杜蘭特。雖然下賽季杜蘭特將能為球隊提供關(guān)鍵比賽的關(guān)鍵時刻的支持，但在整個賽季中，球隊的核心框架還是以年輕球員為主。

因此，火箭隊可能會考慮不提前給杜蘭特續(xù)約合同，先觀察他的實際表現(xiàn)再做決定。如果下賽季火箭隊成功奪冠，那么杜蘭特的重要性將不言而喻；如果無法奪冠，那么杜蘭特的未來就充滿了不確定性。無論哪種情況，杜蘭特基本已經(jīng)無緣2年1.2億的超級頂薪續(xù)約了。從現(xiàn)實角度來看，火箭隊的薪資壓力巨大；從客觀處境來看，杜蘭特的年齡也是不得不考慮的因素。

更重要的是，自從離開勇士后，杜蘭特還未帶領過球隊證明自己可以成為一支冠軍隊伍的核心領袖。他崇尚的單打戰(zhàn)術(shù)雖然強大但缺乏團隊配合的保障和穩(wěn)定的下限支持。在籃球界中無論是老將還是新秀都需要面對現(xiàn)實和挑戰(zhàn)而杜蘭特也不例外他需要證明自己依然有帶領球隊走向勝利的能力同時也要學會適應新的角色和團隊需求以實現(xiàn)與火箭隊的完美融合。