在世預(yù)賽18強(qiáng)賽的第9輪比賽中，中國(guó)隊(duì)在客場(chǎng)以0-1不敵印尼隊(duì)，這場(chǎng)失利意味著中國(guó)隊(duì)提前出局，而印尼隊(duì)則成功晉級(jí)附加賽。那個(gè)夜晚，雅加達(dá)格羅拉蓬卡諾體育場(chǎng)內(nèi)悶熱而潮濕，但涌進(jìn)了近7萬(wàn)名主隊(duì)球迷。當(dāng)印尼隊(duì)打進(jìn)決定性點(diǎn)球，以1-0領(lǐng)先時(shí)，全場(chǎng)爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲。比賽結(jié)束后，印尼隊(duì)員們瘋狂慶祝，仿佛已經(jīng)贏得了冠軍，與中國(guó)隊(duì)球員失落的表情形成了鮮明的對(duì)比。

回顧前9輪的比賽，印尼隊(duì)的表現(xiàn)可謂出色，他們以3勝3平3負(fù)的戰(zhàn)績(jī)積12分，打進(jìn)9球，丟失14球。而中國(guó)隊(duì)則表現(xiàn)掙扎，僅以2勝7負(fù)的戰(zhàn)績(jī)積6分墊底，打進(jìn)6球卻丟失了20球。在18強(qiáng)賽的18支球隊(duì)中，除了中國(guó)隊(duì)外，巴林隊(duì)、吉爾吉斯斯坦、朝鮮隊(duì)、科威特等隊(duì)伍也已提前出局。在積分榜上，只有兩支球隊(duì)的積分比中國(guó)隊(duì)少，但他們?cè)谶M(jìn)球和失球方面都表現(xiàn)得更出色。

那么，中國(guó)隊(duì)是如何打進(jìn)18強(qiáng)賽的呢？這要追溯到2023年7月27日的世預(yù)賽36強(qiáng)賽小組抽簽儀式。在抽簽結(jié)果出來(lái)后，中國(guó)隊(duì)被分在C組，面臨著韓國(guó)、泰國(guó)、新加坡以及關(guān)島的勝者等強(qiáng)大對(duì)手。按照規(guī)則，小組前兩名將出線晉級(jí)18強(qiáng)賽。

在小組賽中，中國(guó)隊(duì)的表現(xiàn)一度讓人看到了出線的希望。前兩輪，他們以2-1戰(zhàn)勝泰國(guó)隊(duì)，但隨后又以0-3輸給韓國(guó)隊(duì)。然而，在第3輪和第4輪比賽中，中國(guó)隊(duì)的表現(xiàn)令人大跌眼鏡。他們客場(chǎng)被小組最弱隊(duì)新加坡逼平，主場(chǎng)卻又大勝新加坡隊(duì)。這樣的表現(xiàn)讓中國(guó)隊(duì)的出線形勢(shì)變得復(fù)雜起來(lái)。

在關(guān)鍵的第5輪比賽中，中國(guó)隊(duì)主場(chǎng)對(duì)陣泰國(guó)隊(duì)。這場(chǎng)比賽對(duì)中國(guó)隊(duì)的出線至關(guān)重要，然而比賽開(kāi)始后卻是泰國(guó)隊(duì)先進(jìn)球。盡管中國(guó)隊(duì)一度陷入絕境，但最終還是由拜合拉木抓住機(jī)會(huì)追平比分，以1-1戰(zhàn)平泰國(guó)隊(duì)。此時(shí)，韓國(guó)隊(duì)已經(jīng)積13分提前出線，中國(guó)隊(duì)積8分排名第二，泰國(guó)隊(duì)積5分排名第三，新加坡隊(duì)積1分墊底。

然而，在最后一輪比賽中，中國(guó)隊(duì)的形勢(shì)發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。他們客場(chǎng)挑戰(zhàn)實(shí)力最強(qiáng)的韓國(guó)隊(duì)，而泰國(guó)隊(duì)則主場(chǎng)對(duì)陣實(shí)力最弱的新加坡隊(duì)。雖然中國(guó)隊(duì)與泰國(guó)隊(duì)的相互戰(zhàn)績(jī)占優(yōu)，但泰國(guó)隊(duì)的勝算仍然很大。新加坡門(mén)將桑尼的出色表現(xiàn)更是成為了全場(chǎng)的焦點(diǎn)。他在比賽中一次又一次地化解了對(duì)手的射門(mén)，幾乎幫助泰國(guó)隊(duì)取得了勝利。然而在最后時(shí)刻，泰國(guó)隊(duì)的射門(mén)卻意外地打偏了目標(biāo)。最終，泰國(guó)隊(duì)以3-1戰(zhàn)勝新加坡隊(duì)，中國(guó)隊(duì)和泰國(guó)隊(duì)的積分均為8分。但由于中國(guó)隊(duì)的相互戰(zhàn)績(jī)占優(yōu)，中國(guó)隊(duì)幸運(yùn)地排在了第二位晉級(jí)18強(qiáng)賽。

然而在18強(qiáng)賽中，中國(guó)隊(duì)的運(yùn)氣似乎用盡了。前8輪比賽僅取得2勝6負(fù)的成績(jī)，一開(kāi)始就落后于對(duì)手。第9輪客戰(zhàn)印尼隊(duì)時(shí)，中國(guó)隊(duì)沒(méi)有能夠創(chuàng)造奇跡，最終以0-1失利并提前出局。這實(shí)際上暴露了中國(guó)足球的深層問(wèn)題——實(shí)力不足。很多在中超聯(lián)賽中并未表現(xiàn)出色的球員仍然能夠上場(chǎng)并擔(dān)任主力位置。此外，中國(guó)隊(duì)缺乏與外國(guó)隊(duì)伍的熱身賽機(jī)會(huì)以及有效的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練和策略調(diào)整也是導(dǎo)致其表現(xiàn)不佳的原因之一。

近年來(lái)中國(guó)足球的閉門(mén)造車現(xiàn)象愈發(fā)嚴(yán)重——缺乏國(guó)際比賽的鍛煉和交流、集訓(xùn)成為常態(tài)而真正的熱身賽卻寥寥無(wú)幾。這種狀況已經(jīng)持續(xù)了4年又4年而且似乎并沒(méi)有任何改變的跡象。如果不做出實(shí)質(zhì)性的改變那么4年后中國(guó)足球的表現(xiàn)恐怕也不會(huì)有太大的不同。那么中國(guó)足球何時(shí)才能走出這個(gè)怪圈呢？這無(wú)疑是每一個(gè)熱愛(ài)中國(guó)足球的人所關(guān)心的問(wèn)題。